Burung walet banyak ditemukan di beberapa daratan China, India, Amerika Utara, Eropa dan Indonesia. burung walet yang membuat sarang liar di pepohonan atau lumpur tidak bisa digunakan untuk produk obat tertentu. Produk sarang dari air liur walet yang bisa digunakan berasal dari burung walet khusus yang masuk gua-gua atau gedung. Air liur walet membentu jaring-jaring seperti sarang burung yang mengandung saliva lamina. Produksi air liur ini dilakukan oleh kelenjar saliva yang terletak pada bagian bawah lidah. Air liur yang baru saja keluar akan berbentuk cair kemudian akan mengeras setelah terkena udara. Semakin kering air liur walet maka harganya akan semakin mahal.
Khasiat sarang burung walet sudah cukup terkenal di dunia. Sarang burung walet yang terbentuk dari air liur burung walet yang mengering ini sudah dikonsumsi sejak 1000 tahun yang lalu oleh bangsa Cina. Karena khasiat sarang burung walet yang luar biasa, lama-kelamaan konsumsinya semakin meluas, hingga kini, banyak masyarakat di berbagai belahan dunia banyak yang memanfaatkannya sebagai suplemen kesehatan.
Berikut ini beberapa manfaat dan khasiat sarang burung walet bagi tubuh kita:
- Penelitian menunjukkan sarang burung walet kaya asam amino dan antioksidan, dua zat yang dapat melawan radikal bebas.
- Sarang burung walet mengandung 200 glikonutrien yang berfungsi untuk meningkatkan reproduksi dan regenerasi sel-sel tubuh.
- Meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
- Meningkatkan nafsu makan.
- Membantu memperkuat paru-paru dan ginjal.
- Mencegah kanker dan membantu pengobatan pasien penderita kanker.
- Meningkatkan fungsi jantung.
- Mampu menurunkan tekanan darah sehingga juga baik bagi penderita hipertensi.
- Mengatur pasokan cairan dalam tubuh.
- Membantu memulihkan dan meredakan berbagai penyakit seperti batuk, asma, influenza, dan infeksi tenggorokan.
- Bagi ibu hamil, sarang burung walet juga bermanfaat yaitu dapat membantu meningkatkan kesehatan dan antibodi ibu dan janin. Baik juga untuk menjaga kesehatan ibu yang baru saja melahirkan (pasca melahirkan).
- Sarang burung walet juga baik bagi kulit karena kaya akan kolagen. Sarang burung walet juga dapat membantu produksi Epidermal Growth Factor (EGF)yang bisa mencerahkan kulit. Konsumsi sarang burung walet secara rutin dapat membuat kulit menjadi kencang dan terlihat lebih cerah. Sarang burung walet juga mampu mencegah terjadinya proses penuaan dini (menjaga kulit agar terlihat lebih awet muda), ini berarti sarang burung walet bermanfaat untuk menjaga kecantikan wanita.
- Manfaat sarang burung walet bagi anak-anak apabila dikonsumsi secara teratur dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Meskipun begitu, sebaiknya orang tua lebih berhati-hati lagi bila ingin memberikan sarang burung walet ke anak usia di bawah satu tahun. Disarankan untuk mengkonsultasikan terlebih dahulu dengan dokter karena dikhawatirkan bisa menimbulkan reaksi alergi, meskipun kemungkinannya cukup kecil.
Sarang burung walet bisa dikonsumsi sebagai minuman atau diolah dalam bentuk sup yang enak. Selain sehat dan bergizi, juga nikmat dan segar untuk disantap. Meskipun sangat bermanfaat, namun tidak banyak orang yang bisa mengonsumsi sarang burung walet, karena sarang burung walet termasuk jenis makanan yang mahal. Selain karena nilai gizinya yang tinggi, proses pembuatan produk sarang burung walet yang berkualitas yang diambil dari air liur burung walet ini juga masih terbilang cukup sulit.
